礼拝説教メッセージ音声：エリコの崩壊と救われる人々(ヨシュア記6:22-27)：右クリックで保存

エリコの城壁が崩れ落ちた時、遊女ラハブたちは、とても恐ろしい思いをした事だろう。
なにしろ、自分達の周りの城壁は、ことごとく大音響を立てながら崩れ落ち、あの赤い印がついた窓から外を見ると、神の国の軍団が一斉に剣を手に持って攻め寄せて来たのだから。
しかしその軍団は、自分達のいる家は過ぎ越し、その周りだけを打ち滅ぼして行った。
それは彼女が、斥候に命じられた事を守り、赤い印を窓に結びつけ、その中から離れなかったからである。

『その時ヨシュアは、この地を探ったふたりの人に言った、「あの遊女の家にはいって、その女と彼女に属するすべてのものを連れ出し、彼女に誓ったようにしなさい」。斥候となったその若い人たちははいって、ラハブとその父母、兄弟、そのほか彼女に属するすべてのものを連れ出し、その親族をみな連れ出して、イスラエルの宿営の外に置いた。』(ヨシュア記6:22-23)
かつて、彼女がエリコの王からかくまったあの二人は、今度は、彼女たちをかくまう番となり、その赤い印のつけられた部屋の中にいた人たちを全員連れ出し、安全な所へと導いた。
私達もこの地上において、神の国の使者が伝える福音を受け入れるなら、世が裁かれる日、御使い達の号令とラッパの響きの内に、安全に天の御国へと導かれ、主と共に永遠の救いへと入れられるのだ。
『すなわち、主ご自身が天使のかしらの声と神のラッパの鳴り響くうちに、合図の声で、天から下ってこられる。その時、キリストにあって死んだ人々が、まず最初によみがえり、それから生き残っているわたしたちが、彼らと共に雲に包まれて引き上げられ、空中で主に会い、こうして、いつも主と共にいるであろう。』(１テサロニケ4:16-17)

この世には、神の国から使わされて来る使者がいる。
福音を伝える人は、誰でも、神の国から遣わされた使節である。
『神はキリストによって、わたしたちをご自分に和解させ、かつ和解の務をわたしたちに授けて下さった。すなわち、神はキリストにおいて世をご自分に和解させ、その罪過の責任をこれに負わせることをしないで、わたしたちに和解の福音をゆだねられたのである。神がわたしたちをとおして勧めをなさるのであるから、わたしたちはキリストの使者なのである。そこで、キリストに代って願う、神の和解を受けなさい。』(２コリント5:18-20)

そして、世の人は、その使者をいかに扱うかによって、永遠の行き先が変わってくる。
遊女ラハブのように、神の国からの使者を受け入れる人は、その報いに漏れる事は決して無い。
『あなたがたを受けいれる者は、わたしを受けいれるのである。わたしを受けいれる者は、わたしをおつかわしになったかたを受けいれるのである。預言者の名のゆえに預言者を受けいれる者は、預言者の報いを受け、義人の名のゆえに義人を受けいれる者は、義人の報いを受けるであろう。わたしの弟子であるという名のゆえに、この小さい者のひとりに冷たい水一杯でも飲ませてくれる者は、よく言っておくが、決してその報いからもれることはない」。』(マタイ10:40-42)
しかし、エリコの住人のように、使者を捕らえて殺そうとする者は、裁きの日に滅ぼされてしまう。

こうして、エリコという邪悪な町は、滅ぼしつくされた。
先祖代々補強し、神に敵対してそそり立った城壁は崩され、福音に対して堅く閉ざした門は、粉々に砕かれた。
その町の中にあって、救いの赤い印の内にかくまわれていた人達は、滅びの向こう側へと、すなわち救いへと渡り行き、そして、その町の中で遊女だったラハブは、神の国の栄光の家系へと嫁いで行ったのである。(マタイ1:5)

『ヨシュアは、その時、人々に誓いを立てて言った、「おおよそ立って、このエリコの町を再建する人は、主の前にのろわれるであろう。その礎をすえる人は長子を失い、／その門を建てる人は末の子を失うであろう」。』(ヨシュア記6:26)
実際に後の時代、エリコを再建した人の上に、このヨシュアののろいは成就した。
それは、イスラエルの中で最悪の王、アハブの時代である。
『彼の代にベテルびとヒエルはエリコを建てた。彼はその基をすえる時に長子アビラムを失い、その門を立てる時に末の子セグブを失った。主がヌンの子ヨシュアによって言われた言葉のとおりである。』(１列王記16:34)
エリコのように、人々に遊女である事や、身売りする事を強要し、弱者から時間やエネルギー、若さを搾取して、甘い汁を吸い続けるシステムを再建しようとするような者は、呪われてしまうのだ。
この邪悪な時代にあっても、弱者から搾取して自分の地位を保とうとする人はいるが、その人は、安泰なように見えていて実は滑りやすい所におり、やがては、またたく間に滅ぼされてしまうのだ。(詩篇73篇)