礼拝説教メッセージ音声：奪われてしまった契約の箱(１サムエル記4:1-11)：右クリックで保存

「イスラエルびとは出てペリシテびとと戦おうとして、エベネゼルのほとりに陣をしき、ペリシテびとはアペクに陣をしいた。ペリシテびとはイスラエルびとにむかって陣備えをしたが、戦うに及んで、イスラエルびとはペリシテびとの前に敗れ、ペリシテびとは戦場において、おおよそ四千人を殺した。」(１サムエル4:1-2)

神の民は、御言葉に従っているなら勝利し、御言葉に背いているなら必ず敗北する事を、主は、モーセを通してあらかじめ語っておられた。
それを知ってか知らずか、イスラエルの民はペリシテ人に戦いを挑んだ。
当時のイスラエルの状況では、御言葉によるなら、負けは確定している。

『イスラエルの長老たちは言った。「なぜ主は今日、我々がペリシテ軍によって打ち負かされるままにされたのか。主の契約の箱をシロから我々のもとに運んで来よう。そうすれば、主が我々のただ中に来て、敵の手から救ってくださるだろう。』(１サムエル4:3)
彼らは、敗北の原因は、自分たちの主に対する不誠実な態度にある、という考えには至らなかった。
それより、主の契約の箱を自分たちの中に運びこんで来れば、きっと主のミラクルが起きる、契約の箱がある陣は、まさか敵に攻め入られる事は無いだろう、と考えた。
主に来てもらって、自分たちが願う通りに、主に動いてもらおう、という考えである。
さて、どうなっただろうか。

『こうしてペリシテびとが戦ったので、イスラエルびとは敗れて、おのおのその家に逃げて帰った。「戦死者（マッカー：疫病、殺戮）」はひじょうに多く、イスラエルの歩兵で倒れたものは三万であった。また神の箱は奪われ、エリのふたりの子、ホフニとピネハスは殺された。』(１サムエル記4:10-11)
彼らにとって、あり得ない事が起きた。
イスラエルにとって最も重要なもの、主との契約の箱が、偽りの神々を拝む者達に奪われてしまったのだ。

主は、契約の箱の中や、人が造った神殿に住むお方ではない。
全宇宙は主の王座、全地は主の足台であり(使徒7:48-50)、大事なのは、そのお方との約束を守り行う事であって、契約の箱という「アイテム」を持って来る事ではないのだ。

契約の箱の中には、神と人との間で交わされた契約、十戒の石版が入っているが、そこには何と記されているだろう。
「あなたはわたしのほかに、なにものをも神としてはならない。」(出エジプト記20:3)
「あなたは自分のために、刻んだ像を造ってはならない。」(出エジプト記20:4)
「あなたは、あなたの神、主の名を、みだりに唱えてはならない。主は、み名をみだりに唱えるものを、罰しないでは置かないであろう。」(出エジプト記20:7)
この最初の３戒だけでも、彼らはアウトだろう。

改めるべきを改めないまま、戦いに望んだ結果、イスラエルは三万人が倒れる大打撃を受け、契約の箱は奪われ、エリの息子、ホフニとピネハスは死んだ。
最初の戦いでは、ペリシテ人がイスラエル四千人を殺したが、この時三万人もの人が死んだのは、主が送られた「非常に激しいマッカー（疫病、殺戮）」による。

私達が「マッカー（疫病、殺戮）」から逃れるコツは、詩篇91編に記されている。
すなわち、いと高き神のもとに身を寄せて隠れ、全能の神の陰に宿る事である。
主は、そのような人に対し、仕掛けられた罠や陥れる言葉から守り、昼飛び来る矢も、暗黒の中を歩きまわる疫病も襲うことは無い、という約束を与えられているが、主に信頼せず、主との約束をないがしろにするような人に対しては、主は逆に、その人を罠に落とし、いかに鎧で身を固めていようとも隙間に矢をヒットさせ（１列王記22:34）、急な疫病を望ませて滅ぼされるのだ(民数記11章)。

彼らが担いてきた契約の箱の中には、御言葉の記された石版の他に、芽を出したアロンの杖と、マナの入った壺も入っている。
私達自身の心の「石版」にこそ御言葉を記し、十字架の死と復活という「アロンの杖」をいつも手放さず、主ご自身からのいのちの養いである「マナ」によって、いつも養われている事が大事なのだ。

十字架のアクセサリーを身に着けるよりも、日々、自分の追うべき十字架を負うべきであり、御言葉を家の壁やトイレに張るよりも、私達の思いと、口と、心にいつも御言葉を置くべきである。
大事なのはアイテムではなく、御言葉なる主への従順なのだ。