主日礼拝

ききんの時代に養われ、神のご用に用いられる人(１列王記 17:8-16)

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週報／メッセージ（説教）概要

本日の御言葉　ヨシュア記2:1-7

　今日はイエス様の系図に名前が記されている、一人の女性についてお話しします。その名はラハブです。

イエス様が生まれるはるか昔、死海の近くの、岩と砂に囲まれた城塞都市・エリコという町で、彼女は、城壁の中に建て込まれたマンションのような住まいに住んでおりました。　そこに住めた、というだけで、他の人よりは安全な生活が保証されたかもしれませんが、彼女はそこで生活をするために、自分自身を身売りするかのようにしなくてはなりませんでした。自分の時間を差し出し、若さを差し出し生活するしかありません。

　現代の私たちも、全く変わりません。安定した所で生活するために、自分自身を売り、時間を売り、能力を売り、若さを売って働いています。それは家族を養うためであったり、周りに置いていかれないためであったり、ともかく自分と、自分の家族を養って生きるために、せざるを得ないのです。

　彼女は、小さい頃から聞かされていた神々に、どんなに祈っても、どんなに拝んでも、生活が良い方向に変わるわけではありませんでした。人生が良い健全な方向へと改善するわけでもありません。　何も変わらない時間だけがむなしく過ぎていって、若さと将来だけが削ぎ落とされていくだけでした。

そんな中、彼女はある「噂」を耳にします。　「力ある神」と、その神に導かれている不思議な民族について。　その神は、かつての大国・エジプトを打ち破り、海を真っ二つに分けてその民を救い出し、不思議な方法で荒野で４０年も養われた。その素晴らしい教えによって、彼らは守られて、きよく充実した生活ができる。

しかも彼らは最近、近隣の強い王たちを次々と倒しながら、今まさに自分たちの町に向かって来ている…。

　ラハブは思いました。この神は、今まで聞いたどの神よりも 本物かもしれない。この神様のもとで生きる民は、なんてしあわせだろうか。この民に加わりたい…。そんな小さなあこがれを持っていましたが、この町の誰にも、自分のあこがれを言うことはできません。また、その民とはコンタクトの取りようもありません。

　けれども「主はその御目をもって、あまねく全地を見渡し、その心がご自分と全く一つになっている人々に御力をあらわしてくださるのです。」（２歴代誌16:9）　神様は、全ての人の内を、知っておられるのです。

　ある日の事です。二人の男性が、彼女の所にやって来ました。　彼らは、今まで知っている男たちとは何か違いました。食事を勧めても、偶像に捧げた肉は食べません。この地方で流行りの悪い遊びにも、加わろうとしません。彼らは落ち着きがあって、秩序があります。　彼女は直感します。「この人たちだ！」
　その時、扉を激しく叩く音がしました。エリコの王の兵士たちです。

　「その男たちを出せ。彼らはこの地を探るために来たのだ！」　
　彼女はこの瞬間、究極の選択が迫られました。

　エリコの側について彼らを差し出し、幾らかの報酬を得て、もう暫く同じような日々を生きるか？

　それとも、見たこともない将来と希望のために、まことの神の民に入れる可能性に賭けるか…。
　ラハブは、、、まことの神につく！と決断しました！

彼女は命の危険を承知で、彼らを屋上に連れて行って、干した草の中に彼らを隠しました。この決断と行動によって、彼女と家族のいのちは長らえ、しかも、栄光の家系に入るチケットを手にしたのでした！

　今日、私達が学ぶべき事は、全能なる神様が生きておられる、という事と、その神様は「あなた」を見ておられ、心の底で「救われたい」と願う人のところに、使いを派遣される、という事です。　そして、まこと神につく！と決断する人を、神様は、イエス・キリストへと連なる栄光の家系へと入れて下さるのです。

　かつてエリコの城壁の町の中、ひそかにまことの神様にあこがれ、その民族にあこがれていたラハブに、神様が目を留めて、使いを送られたのと同じように、今、この時代も、コンクリートの壁の中で、自分の時間や能力、若さを身売りをしながら、むなしさの中で過ごしている人々に、目を配っておられます。

　そして神様はその人の元へと、使者を遣わし、救いの道を教えてくださるのです。

　この退廃的な世界の終わりが近づいている、というのは、誰もがぼんやりと認知しています。そして、その滅びから救われたい、と願っている人は、多いです。　救い主であるイエス様の名前を呼び求める人は皆、救われるのです。そして、救われた私達も、救いの鍵を握って、救いを求めるラハブのもとへと遣わされ、救いを届ける役割が与えられるのです！　御国の使者となって、救われるべき魂の元へと遣わされ、この時代の多くの人々を救っていくものでありますように。イエス様のお名前によって祝福します！

　イエス様が十字架にかかり、復活し、天に昇られた後、弟子たちは世界に出て行って福音を伝えました。

しかし、すぐに迫害の時代が始まります。実は初代のキリスト者たちのシンボルは、十字架ではありませんでした。　何だったでしょうか？それが、丸の中に、交差する二つの文字、「Χ（キー）」と「Ρ（ロー）」です。

それはギリシャ語で「キリスト」と書くときの最初の二文字で、この印は「キー・ロー」と呼ばれております。

なぜ十字架ではなく、この印だったのでしょうか？　それは、この印が、命がけの信仰告白だったからです。

　今から1700年以上前、ローマ帝国の時代。イエス・キリストを信じるということは、捕まり、

　殺されることを意味していました。信仰が知られれば、コロシアムに連れて行かれ、

　大勢の人の前で見世物にされ、ライオンに食い殺されたり、火で焼かれたり、十字架につけられたりしました。　ですから彼らは、太陽の下で、公に礼拝することができませんでした。

　彼らが集まったのは、カタコンベと呼ばれる地下の墓所です。暗く湿っていて、死者が葬られている場所。

なぜ、そこが礼拝の場所だったと分かるのでしょうか。それは、カタコンベの遺跡から、たくさんのこの印が発掘されているからです。　2世紀の私達の信仰の先祖たちは、この印によって、密かに「私はキリストのものです」と、互いに告白しました。　そしてその印の下で、小さな声で祈り、小さな声で賛美しました。

そこでは、いつも悲しい知らせがあります。　「仲間が捕まった」「家族が連れて行かれた」

そのたびに彼らは祈ります。「どうか、助けてください」「もし助からなくても、どうか、平安を与えてください」

すると、不思議なことが起こりました。コロシアムで殺されていく人々は、恐怖ではなく、平安に満ちていたのです。まるでこれから天国に行くかのように。まるで、目の前にイエス様がおられるかのように。。。

「わたしは、あなたがたに平安を残します。わたしは、あなたがたにわたしの平安を与えます。

わたしがあなたがたに与えるのは、世が与えるのとは違います。

あなたがたは心を騒がしてはなりません。恐れてはなりません。」（ヨハネ14:27）

歴史は語っています。その様子を見たローマ皇帝たちは、ますます恐れ、迫害をさらに激しくしました。

しかし同時に、それを見て、かえってイエス・キリストを信じる人々も起こされていったのです。

闇は、光を、消そうとしました。でも、決してキリストという光を、消せませんでした！

　一世代、また一世代。長い長い年月が過ぎて行き、祈りは、地の底から、天へと積み上げられていきます。

そして、ついに、神様が動かれる時が来ました。

　西暦312年。ローマ北方、ミルウィウス橋の戦いです。将軍コンスタンティヌスは、圧倒的に不利な状況でした。自軍は約4万、敵は約10万です。　そんな戦いの直前、彼は、空に輝く光を見ました。その光はなんと、この、キー・ローの印でした。そして、こう示されたのです。「この印によって勝て！」　それで彼は兵士たちに命じます。「兵士たちよ、自分の盾に、この印を刻め！」

　それまで、地下の暗闇の中、ずっと信仰者たちが隠れて信仰を表明続けていたあの印が、なんと、太陽の下、無数の兵士たちの盾に刻まれ、掲げられたのです！

　戦いの結果は、歴史が伝えています。数で勝っていた敵は混乱し、皇帝は川に落ちて命を落としました。この勝利の翌年、313年。　コンスタンティヌスは、「ミラノ勅令」を出します。すなわち、キリスト教を禁じていた法律は取り消され、信仰は公に認められたのでした！

地下のカタコンベの暗闇から、地上の光の中へ。聖書のことばが、歴史の中で現実となったのです。

「光は闇の中に輝いている。闇はこれに打ち勝たなかった！」　　こうして、地上に出た信仰の先祖たちは、ようやく、誰にもはばかることなく、喜び勇んで大声で賛美し、大声で祈ることができるようになったのでした。

　私たちの人生にも、暗闇のような時があります。迫害の時もあります。でも、忘れないでください。

光であられるイエス様は今も生きておられ、闇は決して長くは続かず、必ず光が勝利する、という事を

この主に信頼し続け、必ず与えられる勝利を、すぐにでも実際に体験する皆さまでありますように。

イエス様のお名前によって祝福します！

　この世界は、神のことばによって創造されました。神のことばであられるイエス・キリストは、世界を創造するほど力あるお方であり、あなたの人生を「再創造」することがおできになるお方です。

　天地を創られ、宇宙を創られ、「光があれ」ということばで光を創られたお方は、あなたの人生を、光に満ちた人生へと創りなおすことができるのです。今日は、人生が再創造された人の事例を見たいと思います。

　昔、イスラエルのエリコという町に、バルテマイと呼ばれる人がいました。バルテマイは彼の名前ではなく、「テマイの子」 という意味です。というのは、彼は生まれつき目が見えず、父テマイは、彼は名前を与えるにも値しない、と、名前を与えなかったからです。　成長した彼は、物乞いとして生きるしかありませんでした。

　毎朝大通りに行って座り、人々から何かを恵んでもらうしかありません。多くの人が彼を見下ろして通り過ぎて行きます。馬車やらくだは、パレスチナの乾いた土を巻き上げ、時には、ふんを落として行ったでしょう。　彼自身、思ったでしょう。　自分はなぜ目が見えずに生まれついたのか…。なぜ自分は、ただ恵んでもらうだけで、恵む側にはなれないのだろう…。でも彼は自分の人生が変わるとは思えず、あきらめていました。

　――ある日、彼は、ひとつの噂を耳にします。
それは、どんな人をも癒し、救うことができる、ダビデの子として来られる救い主・イエス・キリストの噂でした。彼はその噂を聞いた時、「このお方なら、癒してもらえるかもしれない」「彼に会えたなら、人生が変わるかもしれない」と思いました。　しかし、どうすればイエス様に会えるのか分かりませんでした。　そうして来る日も来る日も、大通りに行っては恵んでもらう、という変わらない日々が、厳然とただ繰り返されていました。

　ある日のことです。町の空気がいつもと違うことに気づきました。――何か、喜ばしいような。何か、興奮しているような。。。　彼は、通りの人に尋ねます。すると答えが返ってきました。「ナザレのイエスがもうすぐここをお通りになる！」　その言葉を聞くやいなや、バルテマイはすぐに立ち上がって、大声で叫びました。
　「ダビデの子イエスよ、どうか、私をあわれんでください！」
人々は驚き、彼を叱りつけました。「うるさい！黙れ！」「静かにしろ！」　しかし彼は、もっと大きな声で叫び続けます。　「イエスさま！私のところに来てください！」　「どうか、私をあわれんでください！」
　イエス様は、彼の叫び声を聞いて、立ち止まりました。そして言われます。「あの人を呼んで来なさい」

すると黙らせようとしていた人々は、言うしかありません。「安心して立ちなさい。あなたを呼んでおられる。」
　バルテマイはそれを聞くと、自分の上着――物乞いとしての着物――を投げ捨てて、

イエス様がおられると思われる方へ、手探りで一歩一歩進んで行きました。
　何歩目を進んだ時でしょうか。彼は、イエス様のことばを聞きます。　　「わたしに何をしてほしいのか？」
イエス様はすべてをご存じでした。目が見えないことも、名も与えられなかった人生も。長い日々の苦しみ・悩みも。それでもイエス様は、彼自身の口で語らせ、ことばでの個人的な交わりを求めておられるのです。
　バルテマイは答えました。「わたしの偉大な先生、目が見えるようになることです。」
すると、イエス様は言われました。「行きなさい。あなたの信仰が、あなたを救った。」
　その瞬間――　彼の闇は、上と下に真っ二つに裂けて、人生初めての光が彼に差し込みました。
彼は、自分を救ってくださったお方が見えるようになり、天と地が見え、涙が地に落ちるのが見えました。
　イエス様は、目を癒しただけではありませんでした。聖書はこう続けます。「すぐさま彼は見えるようになり、イエスの行かれる所について行った。」と。彼はもう、元の物乞いには戻らず、その上着は着ませんでした。

彼は単に、「目が見える普通の人」として生きるのではなく、「主に従う者」として生きる道を進んだのです。
　彼は、人から恵みをいただいていた人生から、多くの人々にイエス様の恵みを証しする者へと変えられ、名前すら与えられていなかった彼を、イエス様は、永遠の書物に書き記される者へと再創造されたのです。

　私達も、イエス様にあって、バルテマイのようになれます！イエス様は今も生きて働かれる神の御子です。

イエス様が、通り過ぎようとしておられる時、彼を叫び求めてください。彼は立ち止まり、尋ねられます。
「あなたは、わたしに、何をしてほしいのですか？」　この問いに、私達は、何と答えるでしょうか？

　どんなに「自分は変わらない」と思えたとしても、また、闇の中で座り込んでみじめに思っていたとしても、世界を創造し、光を創られた「おことば」なるお方イエス様は、今、あなたの人生を創りなおすのです！

1:1 さばきつかさが治めていたころ、この地に飢饉が起こった。そのため、ユダのベツレヘム出身のある人が妻と二人の息子を連れてモアブの野へ行き、そこに滞在することにした。

1:2 その人の名はエリメレク、妻の名はナオミ、二人の息子の名はマフロンとキルヨンで、ユダのベツレヘム出身のエフラテ人であった。彼らはモアブの野へ行き、そこにとどまった。

1:3 するとナオミの夫エリメレクは死に、彼女と二人の息子が後に残された。

1:4 二人の息子はモアブの女を妻に迎えた。一人の名はオルパで、もう一人の名はルツであった。彼らは約十年の間そこに住んだ。

1:5 するとマフロンとキルヨンの二人もまた死に、ナオミは二人の息子と夫に先立たれて、後に残された。

・・・

1:8 ナオミは二人の嫁に言った。「あなたたちは、それぞれ自分の母の家に帰りなさい。あなたたちが、亡くなった者たちと私にしてくれたように、【主】があなたたちに恵みを施してくださいますように。

1:9 また、【主】が、あなたたちがそれぞれ、新しい夫の家で安らかに暮らせるようにしてくださいますように。」そして二人に口づけしたので、彼女たちは声をあげて泣いた。

・・・

1:15 ナオミは言った。「ご覧なさい。あなたの弟嫁は、自分の民とその神々のところに帰って行きました。あなたも弟嫁の後について帰りなさい。」

1:16 ルツは言った。「お母様を捨て、別れて帰るように、仕向けないでください。お母様が行かれるところに私も行き、住まれるところに私も住みます。あなたの民は私の民、あなたの神は私の神です。

1:17 あなたが死なれるところで私も死に、そこに葬られます。もし、死によってでも、私があなたから離れるようなことがあったら、【主】が幾重にも私を罰してくださるように。」

1:18 ナオミは、ルツが自分と一緒に行こうと固く決心しているのを見て、もうそれ以上は言わなかった。

・・・

2:3 ルツは出かけて行って、刈り入れをする人たちの後について畑で落ち穂を拾い集めた。それは、はからずもエリメレクの一族に属するボアズの畑であった。

2:4 ちょうどそのとき、ボアズがベツレヘムからやって来て、刈る人たちに言った。「【主】があなたがたとともにおられますように。」彼らは、「【主】があなたを祝福されますように」と答えた。

・・・

2:8 ボアズはルツに言った。「娘さん、よく聞きなさい。ほかの畑に落ち穂を拾いに行ってはいけません。ここから移ってもいけません。私のところの若い女たちのそばを離れず、ここにいなさい。

2:9 刈り取っている畑を見つけたら、彼女たちの後について行きなさい。私は若い者たちに、あなたの邪魔をしてはならない、と命じておきました。喉が渇いたら、水がめのところに行って、若い者たちが汲んだ水を飲みなさい。」

2:10 彼女は顔を伏せ、地面にひれ伏して彼に言った。「どうして私に親切にし、気遣ってくださるのですか。私はよそ者ですのに。」

2:11 ボアズは答えた。「あなたの夫が亡くなってから、あなたが姑にしたこと、それに自分の父母や生まれ故郷を離れて、これまで知らなかった民のところに来たことについて、私は詳しく話を聞いています。

2:12 【主】があなたのしたことに報いてくださるように。あなたがその翼の下に身を避けようとして来たイスラエルの神、【主】から、豊かな報いがあるように。」

・・・

2:15 彼女が落ち穂を拾い集めようとして立ち上がると、ボアズは若い者たちに命じた。「彼女には束の間でも落ち穂を拾い集めさせなさい。彼女にみじめな思いをさせてはならない。

2:16 それだけでなく、彼女のために束からわざと穂を抜き落として、拾い集めさせなさい。彼女を叱ってはいけない。」

2:17 こうして、ルツは夕方まで畑で落ち穂を拾い集めた。集めたものを打つと、大麦一エパほどであった。

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